２時間目、技術室で授業をしている職員から教務室に連絡がありました。
「中庭にふくろうがいるようです」
教務室の職員数名が中庭に急行すると、１羽のふくろうが中庭の隅に「ちょこん」とたたずんでいました。【写真左（下の砂利が保護色的に・・・見えますか？）】

発見した時、「君はいったいここで何をしているの？」と思いましたが、ふくろうは、職員が２，３メートルぐらいのところまで近づいても逃げることもなく、目をぱちくりぱちくり。思わず「かわいい〜」と１００人中１００人がいうような動きをするだけでした。
（人生初の生ふくろうでしたので、しばらく見ていました・・・すみません）

周りには、ふくろうの羽と思われるようなものがいくつか落ちていたり、上空にはカラスが怪しい鳴き声で数匹飛んでいたこともあり、即、県の環境センターに連絡しました。
センターの方からは、「引き取りに行くので、カラスからの攻撃が心配であれば、段ボールなどをかぶせておいてください」との指示がありました。

「カラスに攻撃されたらかわいそう！！」と思い、トイレットペーパーが入っていた大型段ボール箱をもって、ふくろうにかぶせました。
暴れたりする様子もなく、とりあえず、カラスからの攻撃を守ることができました。

しばらくして、環境センターの方が来られ、やさしく捕まえ、保護していただきました。【写真中】（写真後ろの窓から、心配そうに様子を見ている生徒。わかりますか？）

私と、センターの方との会話です。
私：この後、ふくろうはどうなるんですか？
センターの方：山に放します

私：どのあたりの山ですか？
センターの方：悠久山の方です。保護した鳥などを放つ、いつもの場所があるんです」

私：そうなんですね。ところで、なんで学校にふくろうがきたんですかね？
センターの方：別に珍しいことではないです。「街中にフクロウがいた、保護してほしい」という連絡もたまにありますよ。

私：そうなんですね。今日、堤岡中に来てくれたふくろうは、ちょっと弱ってましたよね。
センターの方：ただ単に、眠いだけだと思います。夜行性なので。

私：（え？ただそれだけ？え、でも、カラスが集まってきていましたよ、攻撃されたんじゃないでしょうか、などと話をしていたら・・・）
センターの方：そ、そうかもしれないですね。飛んでいて、ガラスに当たり、脳震盪を起こして動けなくなってしまっていたのかもしれません。そして、弱っていたところに、カラスが来る、これは自然の世界なのでね〜。と、可能性の低い話を入れながら、私をフォローしてくれました。

そして、「今日のような場合は、今回のように連絡してください。すぐ対応しますので」と優しく言ってくれました。そう言うとふたりは、ふくろうを入れた段ボール箱を車に積み、さっそうと山に向かってきました−。

ふくろうは、「縁起がいい鳥」と聞いたことがあったので、ちょっと検索してみると・・・
「フクロウは縁起が良い鳥とされています。日本では「不苦労（苦労しない）」「福来郎（福が来る）」「福老（豊かに年を取る）」などの当て字で親しまれており、ヨーロッパでは知恵の象徴とされています」（Google AIによる）
そんな縁起のいい鳥が、今週のスタートそして今月のスタートに堤岡中に来てくれるなんて！これから、堤岡中のみんなにきっといいことがあるね！まちがいない！

ふくろうがいた場所が、教室からも見える場所で、生徒たちもとても心配そうにしていました。
職員に教えてくれた生徒がいて、無事、山に返すことができました。
堤岡中生のやさしさを感じ、うれしい気持ちになりました。【写真右】（センターの方に保護されたあとのふくろうです）