佐渡島内の最初の目的地「西三川ゴールドパーク」に到着しました。

西三川砂金山の歴史は古く、ゴールドパークのホームページには次のように紹介されています。

西三川砂金山が発見された正確な記録はありませんが、西暦1100年頃の「今昔物語」にのっています。
西三川砂金山は上杉謙信の軍資金として大いに役立ち、豊臣・徳川の時代には大量の砂金が掘られました。
佐渡の金・銀山の歴史は、平安時代にこの「西三川砂金山」の発見より始まったと伝えられています。

とのことです。

ここでは、砂金を採る体験（中級コース）を行いました。

スタートの合図を聞くか、聞かずか一心不乱に川の中の砂をすくい、ふるっていきます。
「あっ　光ってる！」「だめだ、入っていない」

光り輝く金の粒に一喜一憂、目をキラキラさせながら、楽しく体験することができました。

バスガイドさんによると、だいたい２粒位採れればよいところを、６年生はたくさん採れたようです。（多い子で８粒！）

採った砂金はお土産として持ち帰りますので、どうぞ楽しみにしていてください。

砂金採りのあとは、第１回のお土産購入タイムでした。こちらもどうぞお楽しみに。