＜門松の意味は？＞
　門松は、新年に年神様が迷わずやってくるための目印なんだだそうです。
　立てる木には杉などが使われていたそうです。しかし平安時代に、「常緑の松は、神様が宿る木であり、神様をお待ちするのにふさわしい！」と考えられ、松が使われるようになったのです。後に、まっすぐに節を伸ばす竹と、新春一番に香り高く咲く梅が縁起ものとして添えられました。

　一般的に、門松は門の前に飾るものですが、昔は庭に松などの常緑樹を一本立てて、年神様の依代（よりしろ）にしていたといわれています。
　玄関前や門前に左右に対で立てるようになったのは、江戸時代頃からで、玄関に向かって左側に雄松、右側に雌松を用いました。

＜門松はいつ準備するの？＞
　江戸時代の人々は、門松を立てる日も選びました。29日に立てるのを「苦立て」、31日に立てるのを「一夜飾り」といって避ける風習があるのです。
　一夜飾りを避ける理由は、直前に飾るのは誠意に欠け失礼にあたり、また、葬式の一夜飾りに通じるので良くないからと考えられています。
　また、昔は日没が１日の終りで、新年行事の始まりを日没としていたので、大晦日には年神様が来訪するとも考えられていました。
　こう考えると諸説ありますが、門松を立てるのは、28日頃がよいといわれています。
なお、29をふくと読み、福を呼ぶよう29日に飾るところもあります。

　門松を飾っておく期間はいつ頃まで？→15分後に紹介します。