９月24日(木)の２時間目、東谷小学校の６年生を迎え、合同の陸上練習を行いました。令和10年度の統合に向けて、両校の交流を開始した今年度。まずは各学年での交流の機会を設けることにしており、その一環として、親善陸上大会を目前に控えた６年生が合同練習会を実施しました。 当日は雨の影響でグラウンドが使えなかったため、体育館の中で種目別に基礎練習を行いました。 初めての試みに最初は緊張の面持ちだった子どもたちですが、次第に会話を交わしたり、手を振り合ったりする場面も見られ、少しずつ打ち解けていく様子が伝わってきました。 大会本番もテントが隣り合っているため、さらに交流が深まるのではないかと期待が膨らみます。 他の学年でも交流を重ねる中で、「知っている」から「名前を呼べる」、「話せる」、「一緒に活動できる」、そして「また会いたい」と思えるような、素敵な関係づくりを進めていきたいと考えています。

　９月18日(金)、１・２年生が寺泊へ校外学習に出かけてきました。
　寺泊水族館では、さまざまな海の生き物に出合い、興味深そうに見つめていました。ダイバーによる「餌づけ」の様子も見せてもらい、魚たちの食事の様子を観察したり、ダイバーさんに手を振り返したりと、とても楽しい時間を過ごしました。その後、魚屋さんでは「どれにしようかな」と悩みながらも、それぞれにお土産を購入しました。長岡トキと自然の学習館では、特別天然記念物のトキを間近に観察しました。長いくちばしや赤い顔、飛び立つ姿に子どもたちは興味津々でした。
　学校に帰ってきた子どもたちは、「楽しかったよ」「また行きたい！」とうれしそうに感想を伝えてくれました。
　子どもたちの安全を見守ってくださったボランティアの皆様、ご協力ありがとうございました。

　９月16日(水)、３年生が「豆撰」さんのお店や工場を訪ね、豆腐・油揚げ作りの様子を見学させていただきました。
　子どもたちは、栃尾地域の名産品である油揚げが出来上がっていく様子を生で見学。普段から口にし、慣れ親しんでいる油揚げが、「おいしさを届けたい」「お客さんに喜んでもらいたい」という思いで作られていることを学びました。材料や品質にこだわったプロとしての自信とプライドに触れ、深く感動している様子でした。
　見学の最後には、揚げたての油揚げを試食させていただき、子どもたちは大喜び。「豆腐の甘みを感じます！」とうれしそうに感想を伝える姿も見られました。

　９月17日（木）、４年生が２回目となる「刈谷田川調査」に出かけました。
　今回の活動場所は、栃堀地区のふるさと交流会館近くにある、人工的にせき止められたところです。
　理科教育センターの早田先生の指導のもと、まずは水温や透明度を計測しました。その後は、いよいよ楽しみにしていた川に入っての生き物探しです。
　前回よりも水は冷たく感じられたようですが、子どもたちは前回の経験をしっかりと活かしていました。流れの速い場所を避け、植物が生い茂る流れの緩やかなポイントをねらって上手に網を入れていきます。
　タニシやドジョウ、メダカなどが捕まると、子どもたちからは大きな歓声が上がり、大喜びの調査活動となりました。

　９月14日（月）、今日から10月６日（火）のマラソン大会（持久走大会）に向けて、実際のコースを走る練習を始めました。
　今年度は、雨の影響を受けにくい校舎周りの歩道を中心にコースを設定し、スタートとゴールも歩道上に設けることにいたしました。
　本番に近い練習ということもあり、適度な緊張感から子どもたちの表情も引き締まって見えました。スピードに乗って自己新記録を目指す子がいる一方で、まだ苦しくなると歩き出してしまう子もいます。大会までには全身持久力を高め、全員が完走できるように頑張ってほしいものです。
　持久走は、体力の向上だけでなく、心を鍛えることにもつながります。苦しさや「歩きたい」「休みたい」といった弱い心に負けず、自分のペースで走り抜くたくましさを身に付けてほしいと願っています。
　子どもたちの走りを見守ってくださるボランティアの皆様、ご協力ありがとうございます。