博物館の体験活動では，まが玉づくりを行いました。担当の研究員からは「まが玉とは何か」という解説や作り方を端的に要領よくお話しいただきました。博物館では粗削りをして，続きは学校で行うこととしました。

　「自然を熟知し，敬い，共生してきた縄文時代の人々の生き方から，今の私たちのくらしを見直し，考える。」歴史の学習をスタートさせたばかりの子どもたちにとっては，歴史を学ぶことの意義を実感させてくれる熱い信念に基づいた解説でした。「縄文時代の人は季節に合わせてくらし，自然をありがたく使っていたんだな」（子どもの感想より）

火焔型土器の展示です。新潟県の信濃川流域でしか出土しない当地域の貴重な文化財であることを学びました(写真左)。「人間の発明は，昔も今もすごいと思った」（子どもの感想より）。さらに，生まればかりの子どもの手形や足形が粘土に痕跡として残されていることから，展示では，縄文人も現代人も生命の誕生を祝い，大切に子どもを育もうとする心は普遍であることを学びました(写真右)。

６月10日(木)県立歴史博物館見学の後半です。黒曜石やヒスイなどの石を展示しているところでは，当時の人々が広範囲で交流をしていることに気付きました。また，巨大な壁のような貝塚の断面を見ながら，単なる廃棄物を捨てる場所ではなく，自然の恵みを自然にお返しする神聖な場所であることを知りました。解説を聞きながら土偶を興味津々と眺めていました。「土偶って神様みたいなもの，精霊だろいうことや女性に似ていることが分かった」（子どもの感想より）

　秋のムラの様子の復元です。ここでは，土器について解説が中心です。当時の人が土器を発明したことにより煮炊きができるようになり，それまで生で食べるか焼くしかなかった食べ物の幅がぐんと広がり，食糧事情が豊かになったことを知りました。「土器で食べ物の範囲が変わったことが印象に残った。土器って飾りなのかと思ったのだけど，食べ物を作ることが分かった」（子どもの感想より）

　夏の海での漁労の様子です。初夏をイメージした展示にはカンゾウの花が咲いています。縄文人が「この花が咲くとタイの群れがやってくる」と開花時期を狩猟のタイミングを計るカレンダーとして利用していたことを学びました。ちょうど一月後に修学旅行を予定している子どもたちにはこうした佐渡の風物に関心をもってほしいものです。一生懸命メモを取っている姿が見られました。「ウミネコを高台から見張り，魚の群れを見付けるなんて発想がすごい」「平均寿命の短さにびっくりした」（子どもの感想より）

　約5,000年前の縄文時代の環境を復元した実物大の模型を前にした解説です。季節の変化に応じて食料をはじめとした生活に必要な物資を自然から得ていた縄文人のくらしを学びました。ムラから離れた場所での冬の狩りの様子，春の山野草の採集の様子…子どもたちは，研究員の話に熱心に耳を傾けています。「女性がピアスやネックレスをしていることにびっくりした」「男性と女性で役割分担をしながら暮らしていたんだな」（子どもの感想より）

　この日は，博物館のベテラン研究員が展示解説をしました。私の前の職場ですので博物館の方からご好意で「校長が解説をしたらどうか」と勧めていただいたのですが，今回は「小国小の子どもにとって外部の専門家のお話を伺う機会は貴重」「様々な人や施設にお世話になる修学旅行を一か月後に控えた心構えづくり」との理由から特に解説をお願いしました。

　６月10日(木)，県立歴史博物館（長岡市関原）へ社会科の校外学習に出かけてきました。長岡市西部丘陵地帯に位置する博物館の周辺はおよそ5,000年前の縄文人が活動したフィールドです。また，小国地域には河岸段丘上に縄文時代の遺跡がたくさん発見されています。そんな教室での事前学習と実際のバス移動で車窓から見える景色を確認しながら目的地を目指していきました。

　とうとう閉校式・解散式です。自然体験教室で学んだことを代表児童が発表しました。今年のテーマ「感じ取り，考え抜き，行動する」ことを実践した２日間でした。
　保護者のみなさまからは，この２日間へ向けて様々な面でご支援・ご協力をいただきましたことに心より感謝申し上げます。おかげさまで充実した体験活動となりました。担任からは「体験することだけではなく，その体験を振り返ることがとても重要」と話しました。体験がよい経験となるよう今後の学校生活に生かしていきます。ありがとうございました。

　森の環境教室です。植物や虫になりきって体を動かし，食物連鎖の仕組みについて学びました！

　２日目の昼食作りです。自分たちで火を起こして，米を研ぎ，飯盒でご飯を炊きました。メニューはカレーです。ご飯のおこげがたっぷりできましたが，それも自然教室ならではの体験です。自分たちで作った食事は格別。みんなで食べる楽しさも加わり，とてもおいしくいただきました。

朝食のパンはボリューム満点で，大満足です。しっかり食べて２日目の活動に備えます。

　班長さんは，メンバーのことを気遣ってよく頑張りました。朝の集いでは前夜の班長会議で話し合っためあてを発表しました。

　ぐっすり眠って２日目の朝を迎えました。まずは散歩です。朝の光がまぶしいです。１日目は曇り空でしたが，２日目はさわやかな良い天気でした。

　沢登り探検のときに少し雨が降りましたが，その時以外はお天気に恵まれた２日間でした。キャンプファイヤーは，厳粛なセレモニーからスタート。レクも大いに盛り上がりました。みんなが大活躍でした。

　夕食はハンバーグ弁当です。１日たっぷり活動したので，しっかり食べてエネルギー充填です。

宿泊をする部屋に入りました。気分は最高潮です。

　探検に続いては，じっくりと工作です。部屋の入口ドアにかけるボード(看板)を作りました。木の板をベースに，小枝や豆など自然のものを生かして作ります。他にビーズ等もあり，豊富な材料で楽しく作りました。自分らしい工夫を凝らして看板を作り上げました。手作りのよい思い出の完成です。

　いよいよ沢登り探検です。自然を満喫しました。水が深いところもあったのですが，みんなで励まし合って，全員が歩き切りました。